Un retrato profundamente realista del maestro literario estadounidense y de la escena cultural de la posguerra. La figura del escritor ha encontrado pocas encarnaciones tan emblemáticas como en Philip Roth. Tras pasar años estudiando a fondo su archivo personal, Blake Bailey realizó entrevistas a amigos, amantes y colegas, y mantuvo conversaciones de una franqueza asombrosa con el propio Roth. Esta biografía recorre la vida del autor, desde su infancia, en un entorno judío de clase media-baja, hasta la cumbre de su fama. Analiza el peso que su desastroso primer matrimonio tuvo en su carrera, su labor en beneficio de colegas disidentes del otro lado del Telón de Acero, su rivalidad con amigos como John Updike o William Styron y su tumultuosa vida amorosa, en especial su relación con Claire Bloom. Un texto honesto y documentado a conciencia que rastrea el recorrido de un maestro de la novela tan amado como cuestionado, pero imprescindible para la literatura contemporánea. La crítica ha dicho:
«Philip Roth. La biografía (Debate), del perseguidor de vidas de escritores Blake Bailey, es una proeza en la que asombra cómo su autor persigue el dédalo de interminables detalles documentados hasta la extenuación de los 85 años que vivió el hombre que escribió El lamento de Portnoy sin que la prosa del conjunto desfallezca. [#] Bailey, [#] logra ahora al pelearse con el fantasma de Roth durante casi mil páginas que el adjetivo "apasionante" no suene manido y huero». Daniel Arjona, El Confidencial «Minuciosa y rica en detalles, la obra de Bailey dota de un marco y una profundidad esclarecedores, siempre eludiendo el juicio moral, a la obra del autor, tan paralela a su vida». Andrés Seoane, La Lectura, El Mundo «Una biografía encantadora, sabia e ingeniosa que logra un equilibrio y una exhaustividad que parecerían imposibles tras tan poco tiempo de la muerte de Roth».
Jonathan Lethem «Todo lo que siempre quiso saber sobre Philip Roth lo puede descubrir en sus novelas. Todo lo que siempre quiso saber sobre lo que le costó convertirse en uno de los mayores escritores estadounidenses de nuestro tiempo lo encontrará en la impresionante biografía de Blake Bailey».
Nicole Krauss «La novela del siglo XIX sigue viva. Su nombre hoy es «biografía»; su naturaleza es de magnitud dostoievskiana. Y el exhaustivo relato de la vida de Philip Roth que hace Bailey es una obra maestra de la narrativa».
Cynthia Ozick «Superlativa, definitiva y genuinamente apasionante. Guía con lucidez a través de un denso palimpsesto de identidades ficticias, enemistades literarias y mujeres».
The Sunday Times «Una lectura compulsiva. Magníficamente escrita. Es difícil imaginar un libro que ofrezca respuestas más definitivas que este».
The Observer
